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吴江一地养了近百亩“阳光开朗”大蜗牛。苏报融媒记者 董晓晓/摄制
今天（8月19日）清晨5点，天刚蒙蒙亮，吴江桃源镇大德村永红农场的空心菜地旁，农场主金永红正忙着抓捕逃逸的蜗牛，这是他一天中最要紧的工作。
近日多雨，地里湿气重，这让喜湿的蜗牛们格外活跃，纷纷翻过防护网“越狱”。金永红拎着塑料桶，熟练地将它们一只只捡起丢进桶里，再一股脑倒回空心菜地中。蜗牛蜷缩在壳里，咕噜咕噜滚落一地。不一会儿，它们又慢吞吞地探出两对触角，爬上菜叶安然栖息。约莫两个小时的工夫，上千“逃兵”便被“捉拿归案”。
一只阳光开朗大蜗牛。苏报融媒记者 董晓晓/摄
“我们在桃源养了近100亩白玉蜗牛！”走进农场前，听到金永红的介绍，记者脑海中不禁浮现出大量蜗牛在阴暗潮湿的角落里蠕动的画面。没想到进入基地，却看到令人新奇的一幕：广阔的露天空心菜地里，蜗牛们悠闲地躺在菜叶上，这是它们的家。
临近中午，气温渐渐升高，蜗牛们纷纷爬到空心菜叶下乘凉。到了傍晚，金永红会拖出水管浇灌菜地，闻到水汽的蜗牛成群结队地“出门”活动。趁着这当口，金永红撒下饲料与青菜叶，蜗牛们便缓缓爬向食物，悠闲地吃起晚餐。白玉蜗牛们过着如此惬意的生活，不仅毫不“阴暗”，甚至称得上是一群“阳光开朗大蜗牛”。
正午，白玉蜗牛躲在空心菜叶底下乘凉。苏报融媒记者 董晓晓/摄
记者了解到，自2021年起，金永红、钱金松、李红良等三名桃源本地人一起摸索白玉蜗牛的养殖之道。除了大德村的30亩养殖基地，今年2月他们又在梵香村扩建了60亩。金永红介绍，他养殖的白玉蜗牛单只重量在20克至50克之间。50克左右的大规格是市场上的抢手货。哪怕是其他规模化养殖的同行，在收购站看到他交售的蜗牛时，也会惊讶于其出众的个头与品相，纷纷询问养殖秘诀。
其实，蜗牛出色的品质，正得益于“阳光开朗”的露天养殖模式。白玉蜗牛对温度十分敏感，农场专门建起了保温大棚并铺设地暖，让蜗牛在温室里安心产卵孵化。待到室外温度适宜时，小蜗牛就被转移到户外的田里生活。相比传统的纯室内养殖，露天菜地空气清新、通风良好。在这样近乎原生态的环境里，蜗牛不仅发病率低、生长迅速，而且肉质更为饱满，色泽洁白如玉。
傍晚，白玉蜗牛集体“用餐”。苏报融媒记者 董晓晓/摄
不过，露天放养也带来了不小的管理挑战。白玉蜗牛昼伏夜出，夜间格外活跃。为了防逃逸，农场在菜地外围立起了70厘米高的双层防护网，但仍拦不住它们缓慢往外爬的脚步。每天清晨抓回这些“越狱”的蜗牛，成了金永红雷打不动的工作。如果去得晚了点，有些蜗牛甚至会顺着树干或电线杆越爬越高，再也捉不回来。
金永红表示，依据目前养殖密度，蜗牛的亩产量可达2000斤。本月起大德村与梵香村两个农场同步出货，一直能卖到十月底，全部销往嘉兴的一家大型收购站。在过去行情高峰时期，蜗牛收购价曾高达每斤20到25元。虽然近年来的价格回落至每斤6到10元，但依靠近百亩的规模优势与优良的品质，农场的整体收益尚为稳定。
农场里建起铺设地暖的大棚，白玉蜗牛可在此安心产卵孵化。苏报融媒记者 董晓晓/摄
这些肉质鲜美的白玉蜗牛经过加工后，会成为必胜客等餐饮品牌特色美食，或是端上高端西餐厅的餐桌。谈及未来，三名合伙人满是憧憬：除了传统的食用市场，蜗牛黏液在化妆品领域的应用，以及蜗牛酱、蜗牛罐头等深加工产品，都蕴藏着巨大的市场潜力。
“未来拉长产业链、提高产品附加值后，蜗牛的整体效益应该还会再上一个台阶。”钱金松乐观地说：“这几年我们养蜗牛攒下了不少心得，如果周边有农户想加入养殖队伍，我们非常乐意分享。说不定未来养的人多了，白玉蜗牛能成为咱们镇上的一张特色名片。”
（苏报融媒记者 王英 董晓晓/文）
