口感巅峰期叠加中秋临近，甪直鸡头米产销两旺。苏报融媒记者 徐靖怡/摄制

经过一个夏天的蓄力生长，吴中区甪直镇的鸡头米正值口感“巅峰期”。今天（9月8日），记者在湖浜村看到，水八仙路两旁，农户们三五成群围坐在凉棚下剥鸡头米，不时有私家车停下询价。

村民在剥鸡头米。苏报融媒记者 徐靖怡/摄

腾飞超市店主王芳英是这条路上最早种鸡头米的农户之一，一家人总共承包了四十多亩水面。她在超市旁搭起凉棚，喊来村里十几位阿婆一起赶工剥鸡头米，加上外包分发一天能出七八十斤。“现在的鸡头米最好吃，产量高、个头大，要买得抓紧！”王芳英一边招呼客人，一边细细解释。

市民选购鸡头米。 苏报融媒记者 徐靖怡/摄

鸡头米在初夏开花，经过盛夏的滋养，到了八月中下旬至九月上中旬，籽粒饱满度、鲜嫩度都达到了顶点；可这份鲜甜窗口期极短，等十月水温一降，鸡头米口感就会明显变硬，“错过这半个月，再等一年！”

王芳英正在剔除碎裂的鸡头米。苏报融媒记者 徐靖怡/摄

鸡头米好吃，却最是难剥。石榴大小的苞头里，藏着的是一颗颗裹着黏膜的籽。王芳英将一筐籽倒进机器离心去膜，再历经两遍淘洗、筛去小籽，方能送到阿婆们手中。只见她们手握尖嘴钳，钳住鸡头米的蒂部，手腕轻轻转动，细细剥离，一颗完整的鸡头米才算“出世”。“手剥米最是鲜嫩，稍有不慎颗粒就会碎裂，一斤米要剥整整两个小时，”王芳英介绍，眼下，手剥鸡头米统果单价约在120元一斤，特大果可达150元一斤。

速冻锁鲜手剥鸡头米。苏报融媒记者 徐靖怡/摄

素有“水中人参”美誉的鸡头米营养价值丰富，是以成为苏州人餐桌上的常客。家住高新区的王先生夫妇循着网上“水八仙生态园”专程找到这里，点名就要手剥鸡头米。“孩子爱吃，清爽软糯，做早餐、做甜点都健康，手剥的更是鲜嫩。”说话间，市民顾先生也驱车赶到，“我是南通人，来苏州二十多年了，入乡随俗，每年夏天都要囤一点，今天一买就是15斤。”

“中秋节临近，刚刚还有一位老顾客打电话预订了100斤鸡头米，作为公司员工福利。”王芳英乐呵呵地说，因为品质把得住，她家的回头客超过九成，上周日一天的零售销量就超过100斤！

（苏报融媒记者 徐靖怡/文）